Les grands travaux de François Mitterrand

Les « grandes opérations d'architecture et d'urbanisme », communément appelées « Grands travaux » sont lancées dès 1981 par François Mitterrand. Elles visaient à inscrire la France, et notamment Paris, la « ville monument », dans la modernité tout en affirmant la place de la culture et de l’État au cœur de la cité.

Parmi les projets les plus emblématiques figure le Grand Louvre. Inaugurée en 1989, sa pyramide de verre (Ieoh Ming Pei) reste un symbole audacieux du dialogue entre patrimoine et architecture contemporaine. La Bibliothèque nationale de France, aujourd’hui Bibliothèque François-Mitterrand (Dominique Perrault) incarne la démocratisation du savoir, avec ses quatre tours en forme de livres ouverts. À l’ouest de Paris, la Grande Arche de la Défense (Johan Otto von Spreckelsen et Paul Andreu) marque l’axe historique de la capitale. L’Opéra Bastille (Carlos Ott), inauguré à l’occasion du bicentenaire de la Révolution française, traduit quant à lui la volonté de démocratiser l’art lyrique.

S’y ajoutent l’Institut du monde arabe (Jean Nouvel), le Ministère de l'Économie et des Finances (Paul Chemetov et Borja Huidobro), le musée d’Orsay initié par le Président Valéry Giscard d'Estaing (Agence ACT Architecture et Gae Aulenti) ou encore la concrétisation du Parc de la Villette (Bernard Tschumi) et de ses équipements dont la Cité des sciences et de l’industrie (Adrien Fainsilber). 

Ces réalisations demeurent des repères majeurs du paysage urbain parisien et rappellent la vision d’un président pour qui l’architecture était un acte politique et culturel durable.