Ma Kelu

Un artiste en marge des cadres officiels 

Ma Kelu, né à Shanghai en 1954, appartient à une génération d’artistes qui, dès les années 1970, s’inscrit en marge des cadres officiels. Membre fondateur du groupe No Name, il s’installe à New York à la fin des années 1980, où sa compréhension de l’action painting et du color field le conduit vers une abstraction gestuelle, atmosphérique et dépouillée. 

Une peinture poétique en résonance avec les fresques médiévales

Présentée sur le même plan que les fresques médiévales et leur écrin architectural, la peinture de Ma Kelu résonne, par sa forme et son fond, avec les figures religieuses qui flottent sur des ciels unis. 

Chez Ma Kelu, les motifs sont tels des nuages modelés par le vent et des figures défiant la gravité. Les formes de ses peintures rendent avant tout sensible le passage du temps, comme chez Judith Reigl ou Hans Hartung. 

Si elle rappelle d’emblée l’univers flottant du Monet tardif et la frontalité de Matisse, l’écriture abstraite de Ma Kelu résiste à l’analyse. Son univers, tantôt sombre, tantôt lumineux, s’avère toujours instable et grouillant. Peuplée de signes, il devient, le temps de l’observation, un ciel immersif et hypnotique où notre regard se faufile à travers les filaments de peinture. Son mystère demeure.

Une expérience du mouvement 

À la manière des fresques médiévales de la galerie des peintures murales de la Cité, Ma Kelu nous invite à faire l'expérience d'un chaos visuel. Au sein de chaque œuvre, mais aussi d’un tableau à l’autre, la répétition définit une aire de jeu où chaque forme trouve sa singularité dans le mouvement. Le choix de la monochromie ou, plus rarement, de la bichromie met l’accent sur le geste répété et modulé, qui fonctionne comme l’agent d’une métamorphose. 

Les œuvres de Ma Kelu se trouvent aujourd’hui dans de nombreuses institutions et musées, tels que la Tate Modern, le Guangdong Art Museum, le M+ Art Museum ou le National Museum of China.