Jacques Androuet du Cerceau

L’œuvre graphique de du Cerceau, la plus étendue et la plus diverse du XVI^e siècle, n’a été étudiée dans son ensemble qu’une seule fois, en 1887. Depuis lors, les travaux se sont concentrés sur quelques-uns de ses aspects, mais personne n’a affronté la masse des 1700 estampes et des 1200 dessins laissés par l’artiste.
D’où l’urgence d’une nouvelle monographie qui ne pouvait être écrite que par un groupe de chercheurs et qui exigeait au préalable la réunion d’un corpus photographique, réalisée avec l’aide du Getty Research Institute. Ce livre est donc le résultat d’un effort collectif, poursuivi pendant huit ans. Il révèle la carrière d’un grand artiste protégé par le roi, explique son processus de travail, identifie les sources multiples qui ont nourri son imagination et met finalement en évidence l’originalité d’une œuvre qui s’est développée dans de multiples directions : Du Cerceau, graveur, dessinateur, architecte, est à la fois un créateur d’ornements, un rêveur d’architectures antiques et modernes, un témoin et un acteur de l’architecture française de son temps. Les deux catalogues qui concluent l’ouvrage écartent les fausses attributions et décrivent toutes les productions de l’artiste, fournissant ainsi une base sûre aux études ultérieures que ce livre va permettre